那些看不懂的文字是曾消失数百年的“西夏文”

    在这些参展的古籍当中，有一部看上去也许很不起眼，上面的文字也不是汉字，普通读者根本无法辨识。但专家表示，这本来自宁夏的古籍可是世界上发现最早的木活字印本，名叫《吉祥遍至口合本续》，那些看不懂的文字则是曾经消失了数百年的“西夏文”。

    西夏是党项人在中国西部建立的一个以少数民族为主的政权，从1038年正式立国，到1227年被蒙古所灭，延续不到200年。西夏语就是党项民族的语言，随着西夏的灭亡，西夏语也就成了无人会说的死语言，西夏文也成了无人能懂的死文字。据了解，目前国内能懂西夏文的也不过二三十人。

    尽管西夏历史很短，但因它曾与北宋、辽、金等王朝鼎足，在中国历史上还是具有特殊的地位。加之西夏是一个开放型的文化，因此吸收并保存了很多中原文化。印刷术方面就是一个很重要的例证。

    这本书是现在最早的活字印本之一

    《吉祥遍至口合本续》共有九卷，目前已是中国禁止出国展出的文物之一。它的这次对外公展，再次向世界宣誓：活字印刷术起源中国，而非韩国某些媒体报道的“韩国人发明了活字印刷”。

    在此前的索契冬奥会闭幕式上，下届东道主韩国平昌在播放的宣传片中，出现了活字印刷片段，但印的不是汉字，而是韩文。此事在中国公众中引起了较大反响。

    一些韩国学者提出，中国的毕昇仅仅是停留在理论阶段，真正在活字印刷方面获得成功的著作是1377年韩国以金属活字印刷的书《直指心体要节》，并由此主张，韩国人发明了世界上最早的金属活字。

    也有韩国媒体称，世界现存最早的活字印刷品是韩国在1239年印刷的《南明泉和尚颂证道歌》。他们以这些“实物”为底气，直指活字印刷术的发明权。

    记者昨日有幸采访了来西安考察的中国社会科学院学部委员、西夏学专家史金波先生。他特别提到《吉祥遍至口合本续》。史金波说，史书对宋朝毕昇发明活字印刷术有很详细的记载，确实是中国发明的，但现在的汉文活字印本还没有见到，没有实物了。恰恰宁夏的这本书，是保存到现在最早的活字印本之一，从木活字来说目前是最早的，更为罕见。说明宋朝发明活字印刷后，这种先进技术传到了西夏，并得到更多使用。

    活字印刷经历了从泥活字到金属活字印刷的过程，但发展不等于发明，史金波认为“发明”一词不宜滥用。如果说韩国的《直指心体要节》是目前所见最早的金属活字印本是可以的，但如果说成是“发明”，甚至说成是“人类文化史上的发明，信息化的源泉，人类文化发达跨时代的创举”则是不符合历史事实、不科学的。